明治維新
名茶上喜選，
只消喝四碗。
驚醒太平夢(mèng)，
徹夜不能眠。
在這首日本民間歌謠中，首句的“上喜選”與日文中的“蒸汽船”剛好諧音。描述的是咸豐三年（1853）美國(guó)海軍將領(lǐng)馬休佩里（1794—1858）率領(lǐng)四條蒸汽船闖進(jìn)日本的江戶(hù)灣，迫使日本打開(kāi)國(guó)門(mén)，對(duì)外通商，日本上下驚慌失措的情景。
19世紀(jì)中葉,日本仍處在小農(nóng)經(jīng)濟(jì)的封建社會(huì)，天皇并無(wú)權(quán)威，大權(quán)掌握在第三個(gè)封建軍事政權(quán)德川幕府手中。
德川幕府在日本推行“閉關(guān)鎖國(guó)”政策，將日本通向世界的大門(mén)死死關(guān)上。外國(guó)人中僅有中國(guó)和荷蘭的商人可以在唯一的開(kāi)放口岸——長(zhǎng)崎從事商業(yè)活動(dòng)，國(guó)民沒(méi)有信仰自由。
社會(huì)生產(chǎn)力低下，人民生活困苦，幕府的統(tǒng)治者們卻仍在加大盤(pán)剝和壓榨。隨著歐美侵略者的相繼入侵，日本又陷入更為深重的民族危機(jī)。
國(guó)內(nèi)外矛盾日趨激化，面臨重重危機(jī)的日本，急需一場(chǎng)革命來(lái)擺脫這種困境。不堪忍受幕府統(tǒng)治和外國(guó)侵略者壓迫的日本民眾紛紛要求“富國(guó)強(qiáng)兵”。他們拿起武器，開(kāi)展了轟轟烈烈的“倒幕”運(yùn)動(dòng)。
“在當(dāng)時(shí)所發(fā)生的抗議和反對(duì)運(yùn)動(dòng)中，有一些暴動(dòng)竟有4000農(nóng)民參與，而且采取了各種各樣的形勢(shì)。在武士里也有大量的思想改革運(yùn)動(dòng)” 。
很快，“倒幕”陣營(yíng)就壯大起來(lái)，不僅有處于社會(huì)底層的農(nóng)民、小市民、中下層武士，也包括力主發(fā)展實(shí)業(yè)的資本家和新興地主中的改革派。
同治六年十月十三（1867年11月8日），與幕府將軍矛盾深重的日本明治天皇睦仁（1852—1912），下旨組織倒幕軍，討伐幕府將軍德川慶喜（1838－1913）。
十月十四日（11月9日），德川慶喜假稱(chēng)還政于天皇，卻在大阪并著手組織兵力，圖謀反叛。
同治六年十二月初九（1868年1月3日），日本明治天皇頒布了“王政復(fù)古大號(hào)令”的諭令，表示準(zhǔn)許德川將軍的辭退。當(dāng)晚，天皇即主持召開(kāi)了由“倒幕派”的皇族公卿，大臣和武士列席的御前會(huì)議。會(huì)上宣布：廢除幕府，責(zé)成幕府將軍德川慶喜交出領(lǐng)地以及財(cái)產(chǎn)；重新賦予天皇以權(quán)威，親主朝政；建立新的中央政府。
正月初三（1月27日），倒幕軍連戰(zhàn)連捷，最終在京都附近的大戰(zhàn)中擊敗了3倍于己的幕府軍隊(duì)，德川慶喜逃往江戶(hù)。倒幕軍繼續(xù)高歌猛進(jìn)，攻陷幕府殘余在北海道的最后據(jù)點(diǎn)，取得了內(nèi)戰(zhàn)的最終勝利。以明治天皇為首日本新政府成立了。
重主朝政的明治天皇，勵(lì)精圖治，銳意改革，決心使日本走上富強(qiáng)之路。
為消滅國(guó)內(nèi)的封建割據(jù)勢(shì)力，他采取“奉還版籍”政策，廢藩設(shè)縣，將全國(guó)劃為3個(gè)府72個(gè)縣，終于建立起了統(tǒng)一的中央集權(quán)國(guó)家。他還廢除舊的“士、農(nóng)、工、商”身份制度，將所謂公卿諸侯之類(lèi)的貴族改稱(chēng)“華族”，將大名以下的武士改為“士族”，大膽廢除了封建俸祿。
此外，他頒布了一系列改革法令，實(shí)施了富國(guó)強(qiáng)兵、殖產(chǎn)興業(yè)和文明開(kāi)化三大政策，在全國(guó)改革軍警制度，建立新式軍隊(duì)，創(chuàng)辦軍工產(chǎn)業(yè)；學(xué)習(xí)西方文明，引進(jìn)西方科技與管理；發(fā)展現(xiàn)代教育，培養(yǎng)現(xiàn)代人才，整體提高國(guó)民素質(zhì)。
這些重大變革，在日本迅速推開(kāi)，收效驚人。
同治十二年（1873），日本開(kāi)始實(shí)行新的兵役制度，在全國(guó)征召義務(wù)兵，同時(shí)改革農(nóng)業(yè)稅，統(tǒng)一貨幣。
在國(guó)民“萬(wàn)事決于公論”的呼吁下，明治天皇決定于光緒十一年（1885）實(shí)行立憲，建立了內(nèi)閣制度，并于光緒十五年（1889）正式頒布憲法，次年召開(kāi)了首屆國(guó)會(huì)。
政治改革日新月異，以軍事工業(yè)，交通運(yùn)輸業(yè)為代表的經(jīng)濟(jì)變革籌劃也迅速變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。繼同治十一年（1872）建成第一條鐵路后，又于光緒八年（1882）成立新式銀行，西方的科學(xué)技術(shù)得到大力提倡。到19世紀(jì)末——20世紀(jì)初，日本基本鋪平了發(fā)展資本主義的道路，完成了部分預(yù)定的改革目標(biāo)，成為中國(guó)周邊迅速崛起的強(qiáng)邦，這就是日本歷史上著名的“明治維新”。
清著名愛(ài)國(guó)詩(shī)人黃遵憲，看到日本在明治維新中老國(guó)新變化，其進(jìn)程快得如隨風(fēng)轉(zhuǎn)輪，結(jié)果是東方人贏得如西方人，感慨的在其《日本雜事詩(shī)》中吟詠道：
玉墻舊國(guó)紀(jì)維新，萬(wàn)法隨風(fēng)倏轉(zhuǎn)輪。
杼軸雖空衣服粲，東人贏得似西人。
就連日本反對(duì)維新的保守派、漢詩(shī)詩(shī)人大沼枕山，在其《春恨》詩(shī)中通過(guò)對(duì)幕府時(shí)期的懷念，也反映出明治維新的景象。
化政極盛日，才俊各馳聲。
果然文章貴，奎光太照明。
上下財(cái)足用，交際心存誠(chéng)。
宇內(nèi)如圓月，十分善持盈。
耳只聽(tīng)歌聲，目不見(jiàn)甲兵。
余澤及花木，各墅爭(zhēng)春榮。
人非城郭是，我亦老丁令。
“明治維新”后，日本經(jīng)過(guò)20多年的發(fā)展，國(guó)力日漸強(qiáng)盛，先后廢除了幕府時(shí)代與西方各國(guó)簽訂的一系列不平等條約，重新奪回了國(guó)家主權(quán)，最終進(jìn)入了近代化�？梢哉f(shuō)，“明治維新”是日本歷史的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。日本從此走上獨(dú)立發(fā)展的道路，并迅速成長(zhǎng)為亞洲強(qiáng)國(guó)，乃至世界強(qiáng)國(guó)。
此時(shí)，一海之隔的中國(guó)卻依然墨守成規(guī)，保守積習(xí)，妄自尊大。中日兩國(guó)自此開(kāi)始了勢(shì)若冰炭，互相攻訐的文明沖突。
用日本外務(wù)大臣陸奧宗光的話(huà)說(shuō)“我國(guó)則輕視中國(guó)為頑固愚昧的老大之邦，中國(guó)則譏諷我國(guó)為輕浮躁進(jìn)妄自模擬歐洲文明皮毛的一個(gè)蕞爾島夷。 ”
走向擴(kuò)張
日本走上強(qiáng)國(guó)之路，同時(shí)也走向擴(kuò)張之路。
資本主義的最初發(fā)展，其規(guī)律如出一轍：當(dāng)本國(guó)的市場(chǎng)與原料不能滿(mǎn)足發(fā)展需要時(shí)，就會(huì)將眼睛轉(zhuǎn)向國(guó)外。通過(guò)積極開(kāi)拓殖民地，作為自己的原料供應(yīng)基地、產(chǎn)品銷(xiāo)售市場(chǎng)、資本輸出市場(chǎng)，進(jìn)而推動(dòng)國(guó)家的壯大。各資本主義國(guó)家概莫能外。
正如馬克思中所說(shuō)：
資產(chǎn)階級(jí)由于一切生產(chǎn)工具的迅速改進(jìn)，由于交通的極其便利，把一切民族甚至最野蠻的民族都卷到文明中來(lái)了。它的商品的低廉價(jià)格是它用來(lái)摧毀一切萬(wàn)里長(zhǎng)城、征服野蠻人最頑強(qiáng)的仇外心理的重炮。它迫使一切民族一一如果它們不想滅亡的話(huà)——采用資產(chǎn)階級(jí)的生產(chǎn)方式；它迫使它們?cè)谧约耗抢锿菩兴^文明制度，即變成資產(chǎn)者。
日本的資本主義發(fā)展也是如此。為了更好地發(fā)展資本主義，日本急迫地需要開(kāi)拓海外市場(chǎng)，加之特有軍國(guó)主義陰魂作祟，促使其逐步走上了使用武力，依靠戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)推行對(duì)外擴(kuò)張危險(xiǎn)之路。
中國(guó)在這時(shí)被日本盯牢。被西方堅(jiān)船利炮和近代科技沖擊得茫然懵懂的中國(guó)竟沒(méi)發(fā)現(xiàn)，自己身邊那個(gè)一向恭順的鄰人已經(jīng)完全撕掉了溫情的面紗，開(kāi)始虎視眈眈，貪婪地認(rèn)為“一方面像中國(guó)人繼承著過(guò)大的祖先遺產(chǎn)，且不能為世界各國(guó)充分利用其資源，而暴棄了天物；另一方面日本苦于人口過(guò)剩而發(fā)生國(guó)民生存權(quán)的問(wèn)題，卻要瞪著眼睛袖手旁觀(guān)鄰國(guó)人民繼承著過(guò)大的祖產(chǎn)，此乃至不合理之事” 。
于是，強(qiáng)盜蠢蠢欲動(dòng)了。
簡(jiǎn)論：
中日兩國(guó)國(guó)文化同源，地緣相鄰，往還歷史悠久。在被動(dòng)遭遇世界時(shí)，面對(duì)的都是有了巨大科技力量，完成了工業(yè)革命的文明強(qiáng)盜。兩國(guó)國(guó)人幾乎都是帶著茫然與困惑來(lái)面對(duì)堅(jiān)船利炮與不平等條約。然而，痛定思痛后，與中國(guó)“一衣帶水”的日本，卻從閉關(guān)鎖國(guó)的落后境遇中覺(jué)醒過(guò)來(lái)，采取一系列果斷措施，改革政治、經(jīng)濟(jì)、軍事和教育制度；廢除與西方各國(guó)的不平等條約，收回國(guó)家主權(quán)，擺脫了淪為殖民地的危機(jī)。經(jīng)過(guò)具有劃時(shí)代意義的“明治維新”政治革命，終于走向強(qiáng)盛。而中國(guó)，無(wú)論洋務(wù)運(yùn)動(dòng)還是戊戌變法，都走進(jìn)了死胡同。在西方列強(qiáng)的不斷侵略掠奪中，百孔千瘡，日益衰弱。雪上加霜的是，新近加盟到列強(qiáng)陣容中的日本，驟然揮來(lái)屠刀，回手給原本同樣命運(yùn)的中國(guó)以致命一擊。中國(guó)近代最悲慘的命運(yùn)悲劇，由這只“披著文明的外衣，實(shí)際是長(zhǎng)著野蠻筋骨的怪獸”的黑手拉開(kāi)了帷幕。
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